Apple investit 410 millions de dollars dans II-VI, un fournisseur clé pour ses LiDAR

Apple connaît la valeur de ses fournisseurs. La marque à la pomme vient ainsi d'investir 410 millions de dollars chez II-VI, spécialiste américain des technologies optiques et fournisseur clé de la société. L'annonce a eu lieu le 5 mai.

Une technologie stratégique
Le PDG d'Apple, Tim Cook, a tweeté que la technologie laser de l'entreprise, embarquée dans les scanners LiDAR de l'iPhone 12 Pro et de l'iPad Pro, contribue notamment à alimenter FaceID, Memoji et le mode Portrait. Apple présente par ailleurs cette technologie comme étant clé pour ses expériences de réalité augmentée.

La technologie VCSEL de II-VI, un type de diode laser à semi-conducteur émettant un rayon laser perpendiculairement, permet une miniaturisation des LiDAR qui confère un avantage stratégique à Apple sur la concurrence. II-VI, qui s'est récemment offert Finisar, avait déjà reçu 390 millions de dollars du fonds d'Apple en 2017. Cette nouvelle collaboration entre les deux entreprises va permettre de créer 700 emplois à travers les États-Unis.

La réalité augmentée en ligne de mire
Tim Cook a déjà déclaré publiquement qu'il pense que la réalité augmentée est "d'une importance capitale" pour l'avenir d'Apple, et II-VI fabrique justement des dispositifs qui aident les ordinateurs à voir le monde en 3D. De son côté Vincent Mattera Jr., PDG d'II-VI, a indiqué que ce partenariat avec Apple "ouvre la voie à une nouvelle vague de technologies révolutionnaires qui, selon nous, permettront un large éventail d'applications qui profiteront à notre monde pour les décennies à venir."
 

Pour l'heure, Apple souhaite avant tout voir II-VI accroître sa capacité de fabrication et "accélérer la livraison des futurs composants de l'iPhone".