Craft AI est une plate-forme de conception d'intelligence artificielle à destination de développeurs d'applications ou de concepteurs d'objets connectés. L'objectif est d'améliorer la création d'applications et de services en leur permettant de s'adapter aux utilisateurs. "Nous voulons aller plus loin que le traditionnel tableau de bord, explique Clodéric Mars, chef de produit pour Craft AI. Notre technologie permet d'améliorer l'expérience utilisateur en développant des services plus intelligents."
Craft AI est une filiale de MASA, une PME spécialisée dans la simulation militaire fondée en 1996. L'idée est née en interne il y a un an, et le projet a été officiellement lancé en mars 2015. Elle compte actuellement 11 employés. MASA voulait par sa création pouvoir appliquer ses compétences en intelligence artificielle au reste de l'industrie, tout en se recentrant elle-même sur son cœur de métier, la simulation. "Nous avions senti au travers de projets de recherche qu'il y avait de nouveaux marchés à aller chercher", précise Caroline Chopinaud, responsable partenariats. Le financement de Craft AI est assuré par MASA jusqu'en 2017.
Objectif IoT
Craft AI entend se différencier des offres des géants américains (Microsoft, IBM, Google) par la simplicité de la prise en main de sa solution, qui ne nécessite pas d'avoir de spécialistes (type data scientist) en interne. "Nous voulons permettre à tout un chacun de faire la même chose que les grands groupes," affirme Clodéric Mars.
Son offre se compose d'un moteur d'IA, d'un éditeur visuel pour facilement mettre des règles en place, et d'APIs pour intégrer ces mécaniques dans des applications web, mobile ou liées à l'internet des objets. Craft AI s'intéresse à tout un tas de secteurs qui vont des process industriels à la relation client, la robotique ou même aux assistants personnels (comme Siri ou Cortana). Il s'intéresse cependant tout particulièrement au marché en plein essor de l'internet des objets.
Ce choix s'est fait naturellement. "Nous avons été voir les développeurs mobiles, web, IoT pour trouver où nous pouvions faire une différence. Il y a un problème de valeur ajoutée des services autour de l'objet connecté, détaille Clodéric Mars. Aujourd'hui on fait de bons objets connectés mais l'étape suivante c'est de fournir du service de qualité au-dessus de ces objets. C'est là que nous avons notre carte à jouer."
Des ambitions internationales
Dans la pratique, une API exécute l'intelligence artificielle sur le cloud de Craft AI, qui est hébergé par Amazon Web Services. "Ce qu'on exécute dans le cloud ce sont des comportements," précise Clodéric Mars. L'éditeur graphique (une application web) permet aux développeurs d'utiliser de l'IA sans difficultés. "Ça nous différencie du big data traditionnel. C'est une boîte blanche, beaucoup plus accessible aux développeurs non spécialisés."
Côté business model, tant que le développement est en cours, l'utilisateur ne paie rien et dispose d'un support de base. Une fois en production, le modèle est en "pay as you go", le prix augmentant en fonction du nombre d'utilisateurs finals. "On propose également des offres premium avec des garanties de disponibilité, des formations, des workshops, du support plus personnalisé."
Craft AI a lancé son service en octobre, et se concentre désormais sur l'ajout de fonctionnalités, l'expérience développeur et le développement à l'international. "Pour le moment nous sommes restés en région parisienne, sur laquelle se trouvent la plupart de nos utilisateurs, commente Clodéric Mars. Sur 2016-2017 nous comptons internationaliser notre base clientèle, notamment via des évènements comme le CES, ou nous allons en tant que partenaires de La Poste, ou des hackathons."
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