HTC dévoile Project Proton, un concept de casque de réalité virtuelle léger et compact

HTC dévoile ce 20 février 2020 un concept de casque de réalité virtuelle leger et compact, baptisé Project Proton. Il devait être présenté à l'occasion du MWC 2020, qui a été annulé suite à l'épidémie du coronavirus.

Deux versions ont été imaginées : un modèle tout-en-un, équipé d'un System-on-a-Chip (SoC) et d'une batterie à l'arrière de l'appareil, et un modèle qui nécessite d'être connecté par câble à un smartphone ou un module externe pour fonctionner, similaire au concept de XR Viewer de Qualcomm. HTC n'a pratiquement rien divulgué sur les caractéristiques techniques de l'appareil, si ce n'est qu'il utilise des écrans de type microdisplays (très compacts) afin de le rendre moins encombrant.

Un simple concept pour le moment

On peut aussi voir sur les images officielles que deux caméras de tracking sont placées derrière une plaque de verre transparent qui donne au produit l'air de lunettes de ski futuristes. Lors d'une interview accordé à L'Usine Digitale en amont de cette annonce, Yves Maître, CEO d'HTC, nous a présenté l'appareil comme étant 6DoF + 3DoF, ce qui signifie que le casque s'accompagne d'un contrôleur 3DoF. Il a aussi évoqué la présence de caméras "passthrough" permettant des expériences de réalité augmentée. "On est vraiment dans un mode XR. C’est la même chose que le Cosmos XR, mais beaucoup plus compact."

Le casque était par ailleurs accompagné d'écouteurs sans fil dans une image d'illustration que l'entreprise a présenté à L'Usine Digitale, mais qu'elle ne nous a pas autorisé à publier. Si le concept est alléchant, HTC insiste bien sur le fait qu'il ne s'agit que d'une étude de conception pour le moment. L'entreprise souhaite avoir des retours du public sur le design de l'appareil, mais n'a pas de plan de commercialisation à l'heure actuelle.