Le Siri chinois gagne une bataille face à Apple

Le Siri chinois fait de la résistance. La société Zhizhen Network Technology, qui possède les droits du logiciel "Xiao i Robot" - breveté en 2004 en Chine -, accuse le géant de l'électronique d'avoir violé ce brevet pour la conception de son système de reconnaissance vocale, et avait formellement déposé plainte en 2012.

Echec de la contre-attaque d'Apple

Dans une procédure distincte, Apple avait quant à lui demandé aux autorités chinoises d'annuler la validité du brevet original déposé par Zhizhen, mais sa requête avait été rejetée par le Bureau d'Etat de la propriété intellectuelle, organisme sous contrôle gouvernemental.

Le géant américain avait alors fait appel de cette décision, fin 2013, auprès du remier tribunal populaire intermédiaire de Pékin: celui-ci a finalement rendu son verdict, rendu public mardi sur son compte de microblogs.

"Le tribunal n'approuve pas les motifs de l'action (...) engagée par Apple", a-t-il conclu. "Le verdict confirme la décision prise par le comité de révision (du Bureau d'Etat de propriété intellectuelle), et le brevet en question concernant l'invention de 'système de reconnaissance vocal' demeure valide", a-t-il expliqué, en référence au brevet de Zhizhen. Ayant pris connaissance de la décision de justice, Apple a décidé de faire appel, est-il précisé dans ce même communiqué.

Batailles de propriété intellectuelle en Chine

Ce n'est pas la première fois que le groupe américain est impliqué dans des batailles de propriété intellectuelle en Chine, où ses produits sont extrêmement populaires. Exemple en 2012, Apple avait ainsi versé 60 millions de dollars pour mettre un terme à un contentieux avec une firme chinoise autour de la propriété de la marque "iPad".