Magasin sans caisse : Microsoft pourrait dégainer une réponse à Amazon Go

Amazon Go, le magasin sans caisse de la firme de Jeff Bezos, a déjà poussé de nombreux acteurs de la grande distribution a développé de nouvelles solutions pour supprimer, ou améliorer, le passage en caisse en magasin. Mais la plus grande offensive pourrait bien venir d'un autre géant du numérique. Selon les informations de l'agence Reuters, qui s'appuie sur six personnes proches du dossier, Microsoft plancherait sur une technologie qui permettrait de se passer des caisses et des caissiers en magasin.

Des discussions avec Walmart

Le système développé par la firme de Redmond permet d'analyser automatiquement ce que les clients glissent dans leur panier pendant leurs courses, indiquent les sources. Microsoft aurait d'ores et déjà présenté une démonstration de son dispositif à plusieurs acteurs de la grande distribution dans le monde et serait en discussions avec l'américain Walmart pour un potentiel partenariat, selon trois sources.

Toujours selon Reuters, la technologie viserait à concurrencer l'offre de magasin sans caisse développée par Amazon. Déployé officiellement à Seattle depuis le mois de janvier dernier, le système propose aux clients de s'identifier à l'entrée du magasin grâce à leur smartphone puis de faire leurs courses naturellement et de sortir sans avoir besoin de payer, une batterie de caméras, de capteurs et d'algorithmes de vision par ordinateur se chargeant d'analyser le contenu de chaque panier et de débiter automatiquement les clients. Deux autres magasins de ce genre devraient ouvrir à Chicago et à San Francisco, mais Amazon n'envisagerait pas d'implémenter une telle solution au sein des magasins Whole Foods qu'il a rachetés en août 2017.

Une techno moins coûteuse

La technologie de Microsoft aurait été développée en interne par une équipe d'une dizaine de personnes. Et, selon les recommandations de Satya Nadella, le CEO de Microsoft, le système pourrait s'appuyer une technologie "d'edge computing", qui consiste à effectuer les calculs au niveau des objets afin de limiter le volume de données envoyées dans le cloud, et donc le coût du dispositif.

Pour l'heure, aucun calendrier de mise sur le marché n'est encore connu. Contacté par Reuters, Microsoft a déclaré ne pas faire de commentaires sur les rumeurs ou les spéculations tandis que Walmart et Amazon n'ont pas souhaité s'exprimer.

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