
The Coinsman, site spécialisé traitant de l'actualité de l'industrie du bitcoin, a publié lundi 11 août un reportage sur une ferme de production de la monnaie électronique, située en Chine. Des photos qui apportent un éclairage unique sur les acteurs qui rendent possible la perpétuation de cette monnaie malgré les nombreux revers qu'elle a subi.
Le site, une ancienne usine renconvertie, est perdu dans une région réculée de la campagne chinoise. Trois employés y font les 3x8, s'assurant du bon fonctionnement des machines. Ils vivent sur place et ne rentrent chez eux que 4 à 5 jours par mois.
Le bruit assourdissant est la première chose que l'on remarque en arrivant dans l'entrepôt qui héberge tous les serveurs. Ensuite viennent le vent et la chaleur : de puissants courants d'air créés par des ventilateurs industriels, qui parviennent tout juste à maintenir la température en permanence à 40 °C.
L'entrepôt héberge environ 2 500 machines, équipées de puces Asic (Application specific integrated circuit), qui ont chacune une puissance de calcul d'environ 230 gigahashs par secondes (correspondant à 230 milliards de calculs par seconde). C'est ce qu'il faut pour faire tourner cette économie parallèle. Les besoins en énergie sont massifs, la facture d'électricité de l'installation s'éleve à 400 000 yuans (environ 49 000 euros) par mois.
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