Xavier Niel et Arnaud Montebourg : je t'aime... moi non plus

Quand un champion français se positionne pour racheter un acteur étranger, Bercy applaudit. Suite à la confirmation par Iliad, maison mère de Free, du dépôt d'une offre de rachat visant à mettre la main sur le quatrième opérateur américain, T-Mobile US, le ministre de l'Economie, Aranud Montebourg, s'est fendu d'un tweet dans lequel il souhaite, au nom de la France, bonne chance à Xavier Niel - alias @Xavier75 - dans sa tentative de conquête de l'Ouest.

Bravo à @Xavier75 qui tente de partir à la conquête de T-Mobile aux Etats-Unis : la France lui souhaite bonne chance !

— Arnaud Montebourg (@montebourg) 1 Août 2014

Pourtant, les relations entre Arnaud Montebourg et Xavier Niel n'ont pas toujours été aussi amicales. Le 10 décembre 2013, après l'intégration de la 4G dans les offres à 2 euros de Free Mobile, le ministre avait dénoncé les destructions d'emplois provoquées par l'opérateur low-cost.

 

@Xavier75 Toujours plus de destruction d'emplois dans les telecoms grâce aux excès low cost de #freeMobile :-(

 

— Arnaud Montebourg (@montebourg) 10 Décembre 2013

La réponse, cinglante, du patron de Free, ne s'était pas faite attendre et présentait d'autres chiffres sur les emplois créés par Free entre 2009 et 2012.

 

.@montebourg Telecom: 124K emplois directs en 2009, 129K en 2012 + 5K emplois créés grâce à #FreeMobile. Et votre bilan M. le Ministre ? :-)

 

— Xavier Niel (@Xavier75) 10 Décembre 2013

Pour communiquer sur la 4G incluse dans les forfaits à 2 euros, Xavier Niel avait ironiquement répondu à un vieux tweet d'Arnaud Montebourg. Celui qui était encore un député de l'opposition saluait l'action de Free pour le pouvoir d'achat, taclant au passage le président Nicolas Sarkozy.

 

.@montebourg Toujours plus pour le pouvoir d’achat : la #4G pour 2€ grâce à #FreeMobile :-)

 

— Xavier Niel (@Xavier75) 10 Décembre 2013

Dans son tweet de soutien à Xavier Niel pour racheter T-Mobile, Arnaud Montebourg revient donc carresser dans le sens du poil le trublion des télécoms français. Une initiative que lui a peut-être soufflée Fleur Pellerin, son ancienne colocataire spécialiste du numérique au ministère du Redressement productif, partie au Quai d'Orsay depuis le remaniement d'avril dernier. L'actuelle secrétaire d'Etat au commerce extérieur, à la promotion du tourisme et aux Français de l'étranger avait en effet tweeté dès le 31 juillet un message de soutien à l'entrepreneur français.