Volkswagen se rapproche de SeeReal Technologies, spécialiste de la réalité augmentée

Le groupe Volkswagen a acquis une participation minoritaire dans le leader technologique SeeReal Technologies selon une annonce en date du 30 août 2019. "Cette participation garantira l’accès du groupe à la réalité augmentée dans le domaine des technologies d’affichage pour l’industrie automobile", précise le constructeur allemand. Ce rapprochement permettra à Volkswagen d’équiper sa nouvelle ID.3, dans la commercialisation est prévue en 2020, d’un affichage tête haute en réalité augmentée. Les deux partenaires se connaissent bien, leur coopération en matière de recherche ayant débuté fin 2018. Le montant de l'opération n'a pas été précisé.

Si les affichages tête haute sont déjà disponibles sur le marché, la technologie de SeeReal Technologies promet une projection plus ample des images 3D dans le champ de vision du conducteur avec des liens directs vers son environnement au moyen d’un affichage en réalité augmentée. L’un des objectifs de cette technologie est d’identifier les situations potentiellement dangereuses sur la route, projetées en trois dimensions dans l’environnement du conducteur.

Les tableaux de bord conventionnels bientôt obsolètes ?

A terme, Volkswagen voit grand : des écrans tactiles suspendus remplaceront les commandes, et les participants de conversations téléphoniques apparaîtront sous forme d’hologrammes. "Les passagers pourront jouer à un Tetris tridimensionnel suspendu devant eux", prédit la société. "La réalité augmentée sera une composante clé des concepts d’interaction et de mobilité du futur", renchérit Axel Heinrich, Directeur de l’innovation du Groupe Volkswagen. La société explique même que les tableaux de bord conventionnels "risquent de devenir obsolètes". Reste à déterminer le coût de cet équipement et son prix pour l'utilisateur, que Volkswagen ne dévoile pas encore...

Un marché estimé à 26,7 milliards d'euros d'ici 2025

"Les solutions d’interaction et les applications automobiles pour conducteurs et passagers représentent un potentiel de marché significatif pour la technologie d’affichage holographique de SeeReal", rappelle pour sa part Bo Krøll, PDG de SeeReal Technologies S.A. Un rapport de Global Market Insights indique que le marché mondial de l'affichage auto devrait devrait passer de 15 milliards de dollars (13,4 milliards d'euros) à 30 milliards de dollars (26,7 milliards d'euros) d'ici 2025.

Fondée en 2002 et basée à Dresde et à Luxembourg, SeeReal Technologies s’est spécialisée dans l’affichage 3D en temps réel sur différents appareils, y compris les smartphones. Elle n’est pas la seule entreprise à travailler sur l’intégration de ce type de dispositif. En août dernier, Bosch présentait un affichage dynamique pour tableau de bord permettant à un conducteur de recevoir des informations en 3D. La société allemande n’a pas précisé de date de commercialisation, mais elle sera aux côtés de Volkswagen pour présenter des démonstrations à l’occasion du Salon IAA (Internationale Automobil Ausstellung), qui se tient à Francfort du 12 au 22 septembre prochain.

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